Sur la troisième étape, les progrès flagrants des Gazelles en navigation et en pilotage
ÉTAPE 3 | DAR KAOUA - DAR KAOUA
Étape 3
Après les dunes, des cailloux et même des choux-fleurs se dressaient sur le cap des Gazelles qui n’ont pas démérité ! Au contraire, les équipages progressent de jour en jour et ça se voit sur le terrain.
Pas le temps de se reposer ! En même temps les Gazelles ne sont pas là pour ça ! C’est une grosse étape qui les attend après la journée de la veille dans les dunes. Pour cette troisième étape, rendez-vous au nord d’Aoufous, sur un plateau célèbre pour ses choux-fleurs. Non, les Marocains ne cultivent pas encore ce célèbre légume de Bretagne, les choux-fleurs sont des petits végétaux gorgés de sable qui les rendent durs comme la pierre. Et c’est la principale difficulté du jour pour les équipages car rouler dessus peut s’avérer dangereux pour les véhicules… Or, le plateau en est couvert ! « Ça ressemble plutôt à des brocolis », estime Cécile, de la team 197 (Sarah ROSSONI / Cécile CHASSAGNE-BARADAT - BECICE). En effet, le chou-fleur en question tire plutôt sur le vert et ce n’est pas le seul obstacle qui se dresse sur le cap des équipages.
Vers le CP4, les Gazelles doivent traverser des herbes à chameau qui donnent du fil à retordre à certaines mais après les dunes de Merzouga, on sent qu’elles ont bien progressé et maîtrisent beaucoup mieux la conduite dans le sable. À la sortie, un erg – plateau roulant composé de pierres – plonge les équipages dans un décor de western américain avec les grandes montagnes découpées tout autour. Les Gazelles ont par ailleurs la chance de croiser des nomades avec leurs troupeaux. En balise 5, les équipages reçoivent leurs points du jour et prennent le temps d’une pause, le temps de tous les poser. « On va essayer de tout faire mais c’est pas gagné. Ça vaut le coup d’aller au bout car après le chemin sera direct jusqu’au bivouac », constatent Marylin et Delphine, de la team 177 (Delphine ORQUIN / Marylin MDALLEL - FLC RENOVATION).
Après trois jours de navigation et de pilotage dans le désert, les Gazelles semblent déjà avoir pris leurs marques. « Au début, on avait un peu peur de se retrouver seules mais aujourd’hui, c’est ce qu’on cherche. On sent qu’on a franchi un cap », se félicitent les deux Emilie de l’équipage 149 (Emilie PLOCHOCKI / Emilie BONTE - ART CERAM). Sandrine et Véronique, de la team 28 (Véronique SANCHEZ / Sandrine PONCEBLANC - CAPOCCI), constatent elles aussi des premiers progrès : « c’est la première fois qu’on arrive par nous-mêmes à une balise sans trop jardiner ». Magali, de l’équipage 26 (Solène DELALANDE / Magali DAVID - DAVID MENUISERIE), elle, enrage. « On était dans le cap mais on a vu des habitations au loin et on a cru apercevoir une voiture donc on y est allées. Résultat on a fait 3 kms en trop… ». Une bonne leçon pour la Gazelle : « C’est fini ! Maintenant je me fie à mon cap ».
Des enseignements et toujours de la solidarité
« Aujourd’hui, on s’éclate. On va plus facilement tout droit. On a moins peur donc forcément on se fait plus plaisir » , se réjouit Sarah, de la team 197 (Sarah ROSSONI / Cécile CHASSAGNE-BARADAT - BECICE) tandis que Cécile insiste elle sur le fait que « Sarah a aussi pris confiance dans sa conduite ». Si les Gazelles ne peuvent plus se suivre comme dans les dunes sur l’étape 2, la solidarité est toujours de mise. La team 147 (Sabine DUVEAU / Chloé DUVEAU - UNE IMAGE A PART) arrive un peu perdue au CP5 car la balise n’est pas sur leur parcours. « On savait que ça n’était pas la bonne balise mais on est venues quand même car les balises sont le seul moyen de se recaler », explique Sabine. Heureusement, elles peuvent compter sur l’aide de l’équipage 261 (HYBA BENRYANE / ALONA BEN-NATAN ). Alona et Hyba savent ce que c’est de jardiner – tourner autour de la balise sans la trouver – et guident les autres Gazelles en leur montrant sur la carte par où passer pour arriver au bon checkpoint. Petit à petit, la navigation des équipages s’affine. « On apprend chaque jour », confie Alona. « On n’est toujours pas très précises mais on essaie de visualiser le plus possible. Et puis on vérifie systématiquement sur les deux cartes pour une meilleure vue d’ensemble », détaillent Julie et Marilyne, de la team 119 (Julie HAUSHERR / Marilyne HAUSHERR - SATIS TT- STE CROIX EN PLAINE).
Sophie et Ingrid, de l’équipage 305 (Ingrid ROUCHOUSE / Sophie PENINON - PACA RENOV), peuvent elles aussi témoigner de la solidarité entre Gazelles. Après une crevaison, les deux Gazelles décident de changer leur roue mais elles se retrouvent bloquées à cause d’un problème de crick, qui s’est affaissé. « On va s’y mettre à 15 mais on va la lever votre voiture », promet Christelle, de la team 181 (Christelle ACHARD / Christelle ANQUETIL), qui arrive à la rescousse. Finalement, les Gazelles n’auront pas besoin de se mettre à 15, grâce à un autre crick, prêté par Ophélie et Caroline, de l’équipage 218 (Ophélie MEUNIER / Caroline PERREU). Un peu refroidies par cette mésaventure, plusieurs Gazelles préfèrent faire cap vers le bivouac et être certaines d’y dormir ! « On a pris beaucoup de plaisir mais maintenant on rentre », confirme Virginie, de la team 127 (Virginie BEUCHER / Frederique GUIGNARD - ALEXANDRE GESTION). « On trouve qu’on s’en sort de mieux en mieux donc pour nous c’est déjà très positif », ajoute sa coéquipière Frédérique qui souligne qu’elles sont « aussi venues pour se faire plaisir et faire des rencontres ».
Dès demain, un gros chamboulement attend les Gazelles qui partent pour une étape marathon de deux jours pendant que le bivouac, lui, déménage vers Mech Irdane, où les équipages ont rendez-vous lundi soir après une nuit en autonomie dans le désert dimanche.
Un point sur le classement à l’issue de l’étape 2
Le classement n’a pas changé du côté des 4×4, où Karima et Anne-Marie de la team 153 (Karima LAAROUSSI MOUHYI / Anne-Marie BORG - SUPAVIA) conservent leur première place au général après une belle étape dans les dunes. L’écart s’est légèrement creusé avec Jeanette et Claire, de l’équipage 105 (Claire RODIER / Jeanette JAMES - Bumper Off Road), qui sont à peine 2 kms derrière.
Du côté des premières participations, la team 170 (Virginie AVRIL-GUEPRATTE / Jennifer PENNANECH - TEMPORIS) termine au pied du podium. À la première place du classement général, on retrouve l’équipage 189, de Dounia et Audrey. Cela permet aux deux Gazelles d’entrer à la 8e position du classement général.
Chez les SSV/quads, Betty et Florie-Anne, de la team 39 (Betty KRAFT / FLORIE-ANNE POCHON - POLARIS FRANCE), conservent leur première place, 4,5 kms devant Prune et Saadia, de l’équipage 31 (Prune SALTI / SAADIA CHAMALI - GCF GEFER/TSO/LÉA BOUTIQUE EN LIGNE/PAGIN'UP/lE SOURCIL BY CHARLOTTE/DELIN FROMAGERIE/QUAD EVASION).
Chez les crossovers, l’équipage 310 (HAJAR ELBIED / MALIKA AJAHA - DACIA) conserve sa première place au général. L’écart s’est creusé avec la team 304 (Isabelle RADENAC / Sabine BONNET PARDO - Dacia).
Côté e-Gazelles auto, l’équipage 504 (Méliana LAYATI / Sophie Paquin - Bpifrance) perd sa première place, juste derrière Angélique et Cindy, de la team 505 (Angélique GORCE / Cindy PILANDON - Notre famille) avec tout juste 6 kms en moins.
Et pour le trio des e-Gazelles Buggy, c’est la team 601 (Elisabeth SEVIN / Lydie BLAISE - Izivia) qui occupe la 1ère place du classement général.
